有時(shí)候，當(dāng)我闡述關(guān)于嬰幼兒早期發(fā)展重要性的觀點(diǎn)時(shí)，常常會(huì)在一些父母的臉上看到憂慮的表情。這樣的表親不管通常會(huì)伴隨著相同的問(wèn)題：“過(guò)了3歲，一切就都結(jié)束了嗎？在此之后我還能做些什么來(lái)幫助孩子的發(fā)展嗎？對(duì)于我可能已經(jīng)犯下了錯(cuò)誤，是否沒(méi)有辦法彌補(bǔ)了？”對(duì)于我來(lái)說(shuō)，回答這些問(wèn)題是非常困難的，因?yàn)樵谀撤N程度上，我的確認(rèn)為在孩子3歲以后再進(jìn)行彌補(bǔ)就已經(jīng)太遲了，但是，我在這句話中設(shè)定的限制條件是很重要的。

　　兒童在3歲以后當(dāng)然會(huì)繼續(xù)發(fā)展。實(shí)際上，我傾向于贊同埃瑞克·埃瑞克森等心理學(xué)家的觀點(diǎn)，他們認(rèn)為人類一生都在經(jīng)歷著重要的發(fā)展。然而，基于近40年的人類發(fā)展研究，我確實(shí)相信人類具有的靈活性程度，他們改變生活方式和智力能力的根本潛能都將隨著年齡的增長(zhǎng)而逐漸降低。這一直是許多兒童發(fā)展研究的主題，在我所認(rèn)識(shí)的人中，沒(méi)有一個(gè)從事人類發(fā)展研究的人不同意這一觀點(diǎn)。

　　存在爭(zhēng)論的只是，在人生中的各個(gè)階段的靈活性程度，以及作為個(gè)人和社會(huì)，我們最優(yōu)利用這種靈活性的能力。在這方面，好萊塢電影可能對(duì)我們產(chǎn)生了誤導(dǎo)。

　　在很多人都花大量時(shí)間看電影的好萊塢黃金年代，一個(gè)常見(jiàn)的電影主題就是某人在錯(cuò)誤的人生道路上出現(xiàn)了突然而富有戲劇性的轉(zhuǎn)變。在銀幕上，我們會(huì)親眼看到成年人從下流、不道德、心胸狹隘的人，因?yàn)橐粋€(gè)戲劇性的事件轉(zhuǎn)變?yōu)槲拿鳌⒌赖赂呱械娜?。通常，這些電影的主線都是偏離了人生道路的十幾歲的男孩或女孩，在遇到某個(gè)像斯賓塞·特蕾西（SpencerTracy）或埃德蒙·格溫（EdmundGwenn）這樣的人之后，突然“找到了正確的道路”。

　　影片《劣根》(TheBadSeed)描述了一個(gè)小孩，他在很小的時(shí)候就是一個(gè)惡魔，壞得讓觀眾感到震驚。這樣的觀點(diǎn)似乎有于美國(guó)的各項(xiàng)原則，諸如“希望是永恒的”，“任何時(shí)候都有進(jìn)步的余地”‘“我們永遠(yuǎn)追求最好”，以及“永遠(yuǎn)都不會(huì)太遲?！倍聦?shí)的真相卻沒(méi)有那么令人欣慰。

　　我的感覺(jué)是，一旦一個(gè)孩子到了2歲時(shí)，他的主要社會(huì)方向就已經(jīng)確立，從這時(shí)起，就越來(lái)越難以使之有較大的改變。例如，如果一個(gè)孩子認(rèn)為世界僅僅圍繞著他運(yùn)轉(zhuǎn)，如果他不讓步，他的父母就會(huì)妥協(xié)，那么他在日后的人際關(guān)系中就會(huì)遵循一種以自我為中心的方式。

　　這并不意味著一個(gè)被寵壞的3歲孩子不能被改變，但是這確實(shí)意味著要改變他可能不會(huì)太容易，并且會(huì)隨著他年齡的增大而越來(lái)越困難——從某種意義上來(lái)說(shuō)，這樣的改變或許是不可能的。在任何兒童發(fā)展研究中，都沒(méi)有人能證明自己具有極大的改變?cè)缙谛愿?、社?huì)態(tài)度或智力水平的能力。當(dāng)然，盡管缺乏這樣的證明，但我們?nèi)匀徊粦?yīng)放棄嘗試。

　　在我看來(lái)，每個(gè)承擔(dān)著指導(dǎo)兒童成長(zhǎng)和發(fā)展責(zé)任的人都必須隨時(shí)盡自己最大的努力讓每個(gè)孩子得到最好的發(fā)展，除此之外別無(wú)選擇。實(shí)際上，盡管我無(wú)法證明，但我相信，在孩子3歲以后，使之發(fā)生重大改變甚至是戲劇性的進(jìn)步的可能性是存在的。但是，由于缺乏證據(jù)，并且出于謹(jǐn)慎的態(tài)度，我相信應(yīng)當(dāng)盡最大努力來(lái)預(yù)防這些困難的出現(xiàn)，而不是希望在以后能進(jìn)行彌補(bǔ)。

　　我們的對(duì)0～6歲兒童的研究發(fā)現(xiàn)，在發(fā)展良好的3歲孩子身上，已經(jīng)能夠看到那些使優(yōu)秀的6歲孩子區(qū)別于其他孩子的主要能力要素。在3歲到6歲兒童身上，我們發(fā)現(xiàn)較為顯著的不是新能力的出現(xiàn)，而是現(xiàn)有能力的提高。因此，本書(shū)對(duì)發(fā)展良好的3歲兒童特點(diǎn)的描述也同樣適用于發(fā)展良好的6歲兒童，其區(qū)別只是程度的不同。

　　對(duì)于3～6歲的孩子，另一個(gè)需要強(qiáng)調(diào)的問(wèn)題是這一時(shí)期對(duì)同齡人行為的興趣的增長(zhǎng)。對(duì)同齡人的真正社會(huì)興趣似乎始于2歲，并且會(huì)隨著年齡穩(wěn)定增長(zhǎng)，所以到孩子進(jìn)入青春期的時(shí)候，你會(huì)經(jīng)常發(fā)現(xiàn)，他對(duì)同齡人對(duì)他的看法比父母對(duì)他的看法更加看重。孩子的興趣從主要家庭成員向同齡人的轉(zhuǎn)移是一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程，在這個(gè)過(guò)程中，完全依賴父母的孩子會(huì)發(fā)展為像我們一樣獨(dú)立的人。

　　皮亞杰認(rèn)為，兒童會(huì)在6～8歲期間進(jìn)入一個(gè)特別重要的穩(wěn)定期。此時(shí)，他們的思維方式會(huì)擺脫自我為中心的模式，進(jìn)入他所謂的“社會(huì)化的思維方式”。隨著孩子開(kāi)始重視同齡人的看法，他會(huì)看市希望自己在同他們說(shuō)話時(shí)能夠被理解。到了7、8歲的時(shí)候，他這種被理解的需要會(huì)促使他開(kāi)始思考如何組織他的想法，以便使其他人能夠理解。與之相反的是，3歲的孩子不會(huì)進(jìn)行這樣的準(zhǔn)備步驟。畢竟，在家里的時(shí)候，你無(wú)須特別留意自己所說(shuō)電話，父母也會(huì)使他的需要得到滿足。

　　在皮亞杰的體系中，下一個(gè)穩(wěn)定期出現(xiàn)在青春期的早期，此時(shí)，孩子們建立了成年人的思維方式，并且開(kāi)始變?yōu)槌墒於欣硇缘娜?。有趣的是，早在幾個(gè)世紀(jì)以前，盧梭就建議我們，關(guān)于早期教育我們所能做的是最好的事情就是小心提防，直到孩子進(jìn)入青春期的早期，理性開(kāi)始成熟。一些現(xiàn)代教育理論相信他所說(shuō)的是正確的。

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